长尾的形成发展需要下面背景来支撑：
第一，廉价的生产使长尾产品有利可图
第二，显著下降的获取成本，使尾部市场供应丰富
第三，需求信息加工使尾巴进一步变长
第四，为个性选择提供服务，使热门不再热门，冷门不再冷
第五，汇总的尾部市场利润不亚于热门市场
第六，长尾现象的形成改变了需求方式
我们可以把长尾理论浓缩为简单的一句话：我们的文化好经济重心在加速转移，从需求曲线头部的少数主流产品和市场转向需求曲线尾部的大量冷门产品和市场，而在网络时代产品没有货架空间的限制和受租金贵的影响，面向特定小群体的产品和服务可以和主流热点具有同样的吸引力。 从而使这种转变更加快速。
长尾形成的三种力量
（一）生产工具的普及
电脑的广泛使用，使得普通人都可以制作唱片，再结合数码相机，可以制作短片、广告、甚至是电影。大规模和机器化生产又使得生产成本大大降低，最终使得长尾越来越长。
（二）普及传播工具
网络，搜索引擎，播客，博客的传播，再加上网上商城货架的零租用投资，使得冷门产品获得的成本也降低了。
（三）连接供给与需求
长尾又推动长尾，个性化的消费也得到很好的发展，长尾越来越长！